Les archives désignent l'ensemble des documents, quelle que soit leur date, leur forme, leur nature, leur support matériel, produits ou reçus par une personne physique ou morale dans le cadre de son activité.
Le traitement des archives se fait par une opération intellectuelle et matérielle consistant à analyser le fonds suivant un schéma rationnel guidant à la mise en ordre des documents d'archives, tout en gardant leur double valeur de preuve et d'information.
Le service d'archives s'applique à conserver l'ensemble de l'information produite dans une entreprise : les dossiers du personnel, les documents budgétaires et comptables, le courrier et l'historique de l'entreprise.